Une défaite qui relègue les Fennecs à la dernière place du groupe E après deux journées avec un maigre point, et les oblige à l’exploit lors du dernier match face à la Côte d’Ivoire jeudi prochain pour espérer une qualification en huitièmes de finale . Une situation à laquelle ne s’attendait pas le sélectionneur des Verts Djamel Belmadi, qui perd son premier match après 35 rencontres.
Face aux journalistes après la rencontre, le technicien algérien regrette l’inefficacité offensive de ses joueurs : «je leur ai dit que je suis encore plus peiné pour le fait que leurs efforts ne soient pas récompensés, de part le résultat, et l’arrêt de la série de 3 ans qui s’arrête soudainement. Appelez ça comme vous voulez, de la malchance ou de la maladresse. Un but aurait pu débloquer la situation. Le match devient difficile physiquement, psychologiquement, et le doute s’installe. (…) L’inefficacité ahurissante qui change un match, une vie … C’est un domaine sur lequel il va falloir inverser la tendance. On n’abandonne pas. Si c’est difficile de croire en nous en ce moment, moi je crois en mes joueurs», a-t-il expliqué en conférence de presse.
Et malgré la position compliquée de l’Algérie dans cette compétition, le sélectionneur des Verts ne s’est pas montré fataliste, loin de là : «bien sûr, on n’acceptera pas d’être éliminé de ce tournoi sans tout donner. Il n’y a pas toujours des réponses rationnelles à tout. On peut dominer outrageusement sans marquer ou prendre de point et on peut en parler pendant des heures. On se crée des occasions par dizaine mais aucun ballon veut aller au fond. J’ai dit aux joueurs de ne jamais parler à chaud mais j’avais envie de leur parler. J’ai vu un groupe de coéquipiers, de compatriotes et de frères peinés, frustrés et presque abattus.»
Toujours en conférence de presse, l’entraîneur champion d’Afrique 2019 a également abordé le duel décisif face aux Éléphants : «La prochaine rencontre sera une rencontre difficile. La Côte d’Ivoire est une bonne équipe et ils ont des grosses individualités. On ne s’attendait pas à avoir 1 point après 2 matchs. Le monde va s’abattre sur nous. J’en prends largement la responsabilité là-dessus. On doit y croire. La Côte d’Ivoire est une grosse équipe mais ça ne sera pas insurmontable.» Quatre jours pour préparer la rencontre qui sauverait l’honneur du football algérien en 2022. Rendez-vous le 20 janvier prochain…
